A Polícia Federal (PF) e o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) destruíram 20 dragas utilizadas no garimpo ilegal de ouro no Rio Madeira, em Porto Velho, nesta sexta-feira (30). A operação faz parte da segunda fase da Operação Nêmesis, que visa combater a extração ilegal de minério na região.

Na ação, além das dragas, foram inutilizados rebocadores, motores e outros equipamentos, totalizando a destruição de 67 mil litros de diesel, quatro armas de fogo, seis celulares e dois frascos de mercúrio. A primeira fase da operação ocorreu na terça-feira (27), quando 72 embarcações foram destruídas, com algumas sendo atingidas por explosivos, conforme registrado por moradores locais. A fiscalização se concentrou em um trecho do rio próximo à Usina Hidrelétrica de Jirau, onde as dragas estavam operando sem autorização.

As investigações da PF revelaram que as dragas, que custam cerca de R$ 4 milhões cada, indicam uma atividade organizada de extração de ouro em larga escala. As equipes compararam a localização das embarcações com os registros da Agência Nacional de Mineração (ANM), constatando que os pontos fiscalizados não possuíam Permissão de Lavra Garimpeira nem licença ambiental. As investigações continuam para identificar os financiadores, operadores e compradores do ouro, sendo que os envolvidos poderão responder por crimes relacionados à extração mineral sem autorização e associação criminosa.