Herói na estreia dos EUA na Copa, Balogun nasceu no país por acaso

Destaque na vitória dos Estados Unidos sobre o Paraguai por 4 a 1, o atacante Folarin Balogun representa o país nesta Copa do Mundo por um mero golpe do acaso. Autor de dois gols na partida realizada na última sexta-feira (12), Balogun nasceu nos EUA apenas porque a companhia aérea impediu sua mãe, Florence, grávida de sete meses, de retornar para a Inglaterra, onde morava. Sem poder voar, Florence e seu marido, Ben, permaneceram em Nova York, onde Folarin veio ao mundo no dia 3 de julho de 2001, obtendo assim a cidadania norte-americana. Poucas semanas após o nascimento, a família retornou à Europa.

A situação inusitada chama atenção, uma vez que o atacante, estreante na Copa do Mundo, jamais morou nos EUA ou defendeu um time do país. Criado na Inglaterra, Balogun iniciou sua carreira no futebol em Londres, onde seus pais residem. Ele ingressou no Arsenal aos 8 anos, passando por todas as categorias até estrear profissionalmente em 2020. Após jogar pelo Middlesbrough, transferiu-se para a França, onde defendeu o Reims e se destacou na temporada 2022-23, marcando 21 gols na Ligue 1. Em 2023, foi para o Monaco, seu clube atual, em uma transferência de cerca de €40 milhões.

Ainda em 2023, Balogun decidiu exercer seu direito de cidadania e defender os EUA. Consagrado em sua estreia na Copa de 2026, sua história como “americano por acidente” ganha relevância, especialmente em meio às políticas migratórias restritivas do governo de Donald Trump. A forte oposição ao conceito de cidadania por direito de nascimento, pejorativamente chamado de “bebês âncora”, é um exemplo das controvérsias que cercam a questão. Se as propostas radicais de restrição migratória estivessem em vigor em 2001, o destino de Balogun teria sido completamente diferente, e a seleção norte-americana não contaria com sua estrela principal.

Fonte: Informações do site agenciabrasil.ebc.com.br